Terugblik: Het Theater van de VTE

Met 36 deelnemers – waaronder raadsleden uit Hardenberg, Ommen en Dalfsen, de wethouders Werner ten Kate (Hardenberg) en Betsy Ramerman (Dalfsen), leden van de Raad van Advies van Vechtdal Marketing en vertegenwoordigers van diverse organisaties – bood de avond een rijke mix van perspectieven.

Een theatrale start

De avond begon verrassend met een landschapsbiografische voorstelling van The Unstoppables, speciaal op maat gemaakt voor de omgeving van Beerze. Op eigen, creatieve wijze brachten zij het ontstaan van het Vechtdal en de ‘biografie van het landschap’ tot leven – van de oertijd tot nu.

Ondernemerschap in het Vechtdal

Gastheer Gerrit-Jan Hagedoorn, recreatieondernemer bij de Beerze Bulten, vertelde vervolgens over de ontwikkeling van het bedrijf, het belang van duurzaam ondernemerschap en de uitdagingen die hij en zijn echtgenote Johanneke ervaren met een organisatie van ruim 200 medewerkers.

Margé Hans, van Restaurant De Rheezerbelten, benadrukte het belang van samenwerking en liet zien hoe zij daar actief aan bijdraagt: via het Platform Gastvrij Hardenberg, de Raad van Advies van Vechtdal Marketing en als bestuurslid van zowel KHN Hardenberg als KHN Overijssel. Daarnaast is zij sinds 2021 gecertificeerd Gastvrouw van het Landschap, een titel die zij behaalde na het volgen van een cursus via IVN.

Regionale en provinciale samenwerking

Bart Visser, de nieuwe programmamanager van Ruimte voor de Vecht, gaf een inkijkje in hoe deze netwerkorganisatie van 13 maatschappelijke partijen samenwerkt aan brede welvaart in het Vechtdal. Hij lichtte toe hoe gezamenlijke gebiedsarrangementen, onder andere in het kader van de Regio Deal, al tot mooie resultaten hebben geleid en wat de plannen zijn voor de nieuwe periode.

Namens Gastvrij Overijssel sprak Adri Ooms over het belang van samenwerking op provinciaal niveau. Hij benadrukte dat maar liefst 80% van het recreatief gebruik in Overijssel afkomstig is van eigen inwoners, en dat zowel bewoners als bezoekers zich weinig aantrekken van gemeentegrenzen. Samenhangende routenetwerken en regionale afstemming zijn volgens hem dan ook cruciaal.

Wendy Weijdema, adjunct-directeur en manager Strategie, Onderzoek en Innovatie bij MarketingOost, ging dieper in op het belang van bestemmingsmanagement. Zij benoemde de relatie tussen vrijetijdseconomie en het welzijn van inwoners in het Vechtdal, en liet zien hoe data en strategie kunnen bijdragen aan toekomstbestendige keuzes. Daarnaast daagde zij de aanwezigen uit om vrijetijdseconomie niet enkel als economisch domein te zien, maar ook als instrument voor het oplossen van maatschappelijke opgaven.

Toekomstvisie voor het Vechtdal

Tot slot lichtte Rolf Halverhout, organisator van de avond en gebiedsmanager bij Vechtdal Marketing, het recent vastgestelde Vechtdal Kompas 2025-2035 toe. Dit kompas kwam tot stand in samenwerking met bestuurders, ambtenaren, ondernemers en organisaties die betrokken zijn bij de vrijetijdseconomie in het Vechtdal.

Oproep aan de politiek

Rolf sloot de avond af met een oproep aan de aanwezige raadsleden: Neem in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2026 ook de ontwikkeling van de vrijetijdseconomie mee in de verkiezingsprogramma’s. Niet alleen vanwege het economische belang, maar juist vanwege de bijdrage aan leefbaarheid, identiteit en welzijn van de eigen inwoners.

Foto: Maria Kolossa